HOORN – Zonder een echt concrete doelstelling begon Ron van der Gracht met Zwaluwen’30 aan het voetbalseizoen 2017/2018. ‘Het doel was eigenlijk om iedere keer de volgende wedstrijd te winnen, en dat hebben we te weinig gedaan’ zegt de coach. Uiteindelijk wist de Hoornse ploeg zich ruim voor het einde te verzekeren van lijfsbehoud.

‘Het was een over het algemeen toch wel teleurstellend seizoen, waarin we na winterstop met een zeer krappe selectie naar vermogen gepresteerd hebben’, begint Ron van der Gracht de terugblik op het afgelopen seizoen. ‘De teleurstelling zit vooral in het grote aantal contactenblessures en het om verschillende redenen stoppen van enige selectiespelers.’

Met een echte doelstelling werkt Van der Gracht niet. Naar de ranglijst kijken doet de ervaren oefenmeester evenmin. ‘Na de eerste helft van seizoen was me eigenlijk duidelijk dat we niet zouden degraderen. Daar was ons team in vergelijking met een groot aantal competitiegenoten te sterk voor’, vervolgt de oefenmeester. ‘Door eerder genoemde redenen werd de selectie echter te krap. Des te knapper was het dat we de returnwedstrijden starten met vier overwinningen en een gelijkspel tegen de toenmalige koploper.’ In deze wedstrijden werd de selectie aangevuld met Kevin Tromp.

Uiteindelijk eindigde Zwaluwen’30 met 31 punten als negende in de eerste klasse A van het zaterdagvoetbal. Er werden negen overwinningen geboekt, vier keer gelijkgespeeld en dertien keer leed het een nederlaag. Het zijn cijfers waarmee de Hoornse ploeg uiteindelijk vijf punten boven de gevarenzone eindigde.

Jullie hebben veel blessureleed gehad. Hoe vindt je dat de spelers die de afwezigen vervingen het hebben gedaan?
‘Vijf wedstrijden met nagenoeg zelfde opstelling zorgde voor dertien punten. En eigenlijk was de handhaving er in begin maart. Dat was een uitstekende prestatie. Door verdere kleine blessures en wat problemen met de keepers waren we kwalitatief niet meer in staat om veel punten te halen. In de laatste week waren we eindelijk weer op volle sterkte en dat resulteerde meteen weer in een eclatante overwinning in de laatste competitie wedstrijd.’

Hoe kijk je naar het volgende seizoen?
‘Volgend seizoen is er bewust doorgeselecteerd en de selectie uitgebreid. Een groot aantal jonge talenten uit Hoorn gaan de uitdaging aan om zich bij Zwaluwen’30 verder te ontwikkelen. Dus krijgt het team een duidelijk kwaliteitsinjectie. Naast de komst van trainer Mo El Bouziani is dat een reden om positief uit te kijken naar volgend seizoen.’