Een springpaard kopen is voor veel ruiters een droom en tegelijk een flinke stap. Het gaat om veel geld, en een verkeerde keuze kan jaren plezier kosten. Wat zijn de belangrijkste dingen om op te letten?
Begin bij jezelf
De meest gemaakte fout is een paard kopen dat niet bij de ruiter past. Een paard met veel vermogen en een sterke wil kan in de handen van een professional geweldig zijn, maar een amateur overvragen. Stel jezelf daarom eerst een paar eerlijke vragen. Op welk niveau rijd je nu? Waar wil je over twee jaar staan? En hoeveel tijd heb je per week om te rijden?
Een paard dat iets onder je ambitie zit maar makkelijk te rijden is, levert vaak meer op dan een toppaard waar je niet mee overweg kunt.
Jong paard of ervaren paard?
Een jong paard van vier of vijf jaar is goedkoper en je kunt het zelf opleiden. Dat vraagt wel ervaring en geduld. Een ouder paard heeft al bewezen wat het kan in de ring. Je betaalt daar meer voor, maar je weet beter wat je koopt. Voor de meeste amateurs is een paard met wedstrijdervaring de veiligste keuze.
Kijk naar bouw en beweging
Een goed springpaard heeft een sterke achterhand, een vlotte voorhand en een goede balans. Let ook op de benen en hoeven. Een paard dat jarenlang moet springen, heeft een stevige basis nodig. Vraag een ervaren ruiter of trainer om mee te kijken. Die ziet dingen die je zelf misschien mist.
Rijd het paard zelf
Bekijk het paard eerst onder de vaste ruiter. Zo zie je hoe het springt als het in vertrouwde handen is. Rijd het daarna zelf, het liefst meerdere keren. Spring een paar hindernissen, maar rijd ook een stuk vlakwerk. Let op hoe het paard reageert op je hulpen en hoe het zich gedraagt als het iets nieuws ziet.
Laat altijd een keuring doen
Een veterinaire keuring is bij de aankoop van een springpaard geen luxe. Een onafhankelijke dierenarts controleert de algemene gezondheid, de beweging en vaak ook de benen met röntgenfoto's. Kies zelf een dierenarts, en niet een die door de verkoper wordt aangeraden.
De Amerikaanse markt: hunters en jumpers
In de Verenigde Staten zijn er naast springwedstrijden ook hunterwedstrijden. Daar draait het niet om tijd en foutloos springen, maar om stijl, ritme en een rustige manier van springen. Nederlandse paarden doen het in beide disciplines goed.
Stal Wilten in Nieuwleusen richt zich op die markt. De familie Wilten traint en verkoopt paarden voor beide disciplines. Op de site staan aparte overzichten van jumper horses for sale voor springwedstrijden en hunter jumper horses voor de hunterwedstrijden. Roy Wilten, die zelf in Spanje, Canada en de VS reed, kent de verschillen tussen de markten van dichtbij.
Kopen op afstand
Steeds meer springpaarden worden op afstand gekocht, op basis van video's en gesprekken. Dat kan goed gaan, maar alleen als de verkoper eerlijk is over de sterke en zwakke kanten van het paard. Vraag om recente video's van zowel training als wedstrijden. Vraag ook naar eerdere klanten die je kunt bellen.
Neem de tijd
Een goed springpaard is snel verkocht, en dat geeft druk. Laat je daardoor niet opjagen. Bekijk meerdere paarden, vergelijk en beslis pas als je zeker bent. Een goed gevoel na een paar rondjes is belangrijk, maar laat dat altijd bevestigen door de keuring en een tweede proefrit.
